ITV: „A Cruel Love“-Star Lucy Boynton offenbart, dass ihre Rolle als letzte Frau, die gehängt wird, eine enorme Herausforderung darstellt

Es ist 70 Jahre her, dass Ruth Ellis als letzte Frau im Vereinigten Königreich gehängt wurde, und Hauptdarstellerin Lucy Boynton glaubt, dass es der richtige Zeitpunkt ist, ihre Geschichte in der Dramaserie A Cruel Love wieder aufleben zu lassen.

„Ich bin für diese Serie so dankbar, denn ich glaube, es ist das erste Mal, dass wir ihre Geschichte wirklich aus zeitgenössischer Perspektive betrachten und uns damit befassen, was dazu führte, dass dies am helllichten Tag passieren konnte, obwohl es schon 1955 ein enormer Justizirrtum war“, sagt sie.

Der Star aus „Bohemian Rhapsody“, Lucy, spielt in dem neuen Drama die Rolle der Ruth. Im Mittelpunkt steht die 28-jährige Managerin eines Londoner Nachtclubs, die in eine leidenschaftliche, aber von Missbrauch geprägte Beziehung mit dem Rennfahrer David Blakely (Laurie Davidson) verstrickt wird.

Ihre Affäre war von dem geprägt, was heute als häusliche Gewalt gilt, und sie fand ein tragisches Ende, als Ruth im April 1955 David vor einem Pub in Hampstead erschoss. Sie wurde sofort verhaftet und wegen Mordes vor Gericht gestellt.

„Es war eine so turbulente Beziehung, aber sie konnten nicht voneinander lassen“, erklärt Lucy. „Schon wenige Wochen nach ihrem Kennenlernen lebten sie zusammen. Sie schienen sich gegenseitig anzuziehen. Für uns Außenstehende ist es schwer, das zu verstehen, aber es war eindeutig berauschend. Und dann wurde es schnell sehr sauer.“

„Er war sehr eifersüchtig, aber auch untreu. Er versprach ihr die Ehe, verschwand dann für Tage oder Wochen und erzählte all seinen Freunden, dass sie nicht mehr zusammen seien. Dann kam er zu ihr zurück und flehte sie an, ihn wieder aufzunehmen. Seine körperliche Misshandlung wurde so schlimm, dass ihre Freunde überzeugt waren, er würde sie umbringen.“

Die Serie stellt auch Ruths Prozess nach, bei dem die Jury nur 20 Minuten brauchte, um sie des Mordes zu verurteilen. Lucy sagt, dass die Gerichtsszenen zu den härtesten Dreharbeiten für sie gehörten.

„Die Tage, an denen ich vor Gericht filmte, waren sehr intensiv, denn aus rechtlichen Gründen und der Genauigkeit halber wurden alle Dialoge wörtlich aus den Gerichtsprotokollen übernommen. So konnten wir ganz lebendig erleben, wie dieser Prozess war. Wie frustrierend es war, all die Fehlinformationen und Falschdarstellungen von Ruths Erfahrung mit anzusehen.

Da David Blakely der Oberschicht angehörte, hielt man es für unangebracht, über sein hässliches Verhalten zu sprechen. Daher wurde der körperliche und seelische Missbrauch, den er begangen hatte, nicht erwähnt. Dadurch war der Fall völlig unausgewogen und Ruth stellte ihn falsch dar.“ „Es war ein unglaublich intensiver Dreh“, fährt sie fort. „Auch die Szenen mit der häuslichen Gewalt waren nach dem Dreh schwer loszulassen.“

Neben Lucy spielt in den Gerichtsszenen der erfahrene Schauspieler Nigel Havers , der seinen eigenen Großvater spielt, Richter Cecil Havers , der den Prozess gegen Ruth leitete. Die ausführende Produzentin Kate Bartlett verrät, dass sie und ihre Kollegen Nigel gefragt haben, ob er in der Serie auftreten würde, aber nicht sicher waren, ob er zusagen würde.

„Wir haben viele Gespräche geführt und gefragt: ‚Oh, glauben Sie, er könnte es tun?‘ Und er hat sofort zugeschlagen“, sagt sie. „Wir konnten es kaum glauben. Es war einfach unglaublich, dass er seinen Großvater spielte, das war außergewöhnlich.“

„Er machte viele kleine Beobachtungen darüber, was sein Großvater tun würde“, fügt Regisseur Lee Haven Jones hinzu. „Offenbar hat sein Großvater die ganze Zeit geschrieben, er hat sich ständig Notizen gemacht und er hat auch gern auf Pferde gewettet. Es gab also all diese kleinen Details und obwohl wir nicht alle davon einbezogen haben, war es schön zu wissen, dass die Rolle von einem gewissen Maß an Authentizität durchdrungen war.“

Ruths Geschichte wurde zwar schon früher auf der Leinwand verfilmt – vor allem im gefeierten Film „Dance With A Stranger“ aus dem Jahr 1985 mit Miranda Richardson und Rupert Everett in den Hauptrollen –, doch „A Cruel Love“ ist das erste Mal, dass Ruths Familie an einer Produktion über sie beteiligt ist.

„Vor ein paar Jahren bekam ich völlig aus heiterem Himmel eine E-Mail von einem ihrer Enkel, in der er sagte, ihre wahre Geschichte sei noch nie erzählt worden“, sagt Kate. „Das ist die Art von E-Mail, die man bekommt und die einen sofort fasziniert. Dann las ich Carol Ann Lees unglaublich gut recherchiertes Buch [A Fine Day For Hanging: The Real Ruth Ellis Story] und deckte all diese unglaubliche verborgene Geschichte auf, die wir über Ruth Ellis nicht wussten, und die Geschichte, die wir jetzt auf der Leinwand erzählen.“

Eine Tatsache, die Drehbuchautorin Kelly Jones in der Serie zeigen wollte, war ein Moment, der zeigt, wie tapfer Ruth vor ihrer Hinrichtung durch den Henker Albert Pierrepoint am 13. Juli 1955 war.

„In der ersten Folge gibt es ein Detail, in dem die Krankenschwester ihr kurz vor ihrer Hinrichtung ein Beruhigungsmittel bringt und sie es ablehnt, was tatsächlich passiert ist“, sagt Kelly. „Sie wollten aus offensichtlichen Gründen wirklich, dass sie es nimmt, und sie wollte nicht, weil sie einen klaren Kopf behalten wollte. Ich denke, es sagt so viel über Ruths Charakter aus, dass sie einen klaren Blick darauf haben wollte, was sie durchmachte, und sie hatte unglaublichen Mut.“

„Albert Pierrepoint sagte, sie sei die mutigste Person gewesen, die er je hingerichtet habe, was ziemlich unglaublich ist. Er hatte eine ziemlich lange und geschichtsträchtige Karriere als Hinrichtungskünstler hinter sich, und sie war die Mutigste.“

„A Cruel Love: The Ruth Ellis Story“ beginnt am Sonntag, den 2. März um 21 Uhr auf ITV1.

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